在傳統經濟學中，經濟人是理論的基礎，在此假設前提下，經濟人的決策行為是理性的，並能做出對自己最有利的決定，然而，在現實社會中，經濟人其實是不存在的，因為人是有限的理性，甚至有利他主義的行為，而這種人性因素與傳統經濟學上所謂的自利行為並不一致。傳統上，經濟學是規範性經濟學，其目的是在教導人們應該怎樣做；而行為經濟學是描述性經濟學，其目的是在描述人們事實上是怎樣做，因此，行為經濟是從人性為出發點，並用以觀察人們經濟行為的一門科學。 由於行為經濟學是將心理學導入經濟學的領域中，特別是將行為決策引入經濟學分析的框架，考量到人們在行為決策過程中的判斷與選擇因素，因此，可以用來解釋傳統經濟學中許多無法解釋的非常態現象；本研究主要是將新崛起的行為經濟學的理論基礎做一較為完整的處理，並對行為經濟學中所重視的各種實驗加以陳述，所述內容包括預期效用理論、展望理論、心理帳戶、雜訊交易、自我約束、資訊不對稱、幸福經濟等。